Un colegio pidió 400 medallas de metal para una carrera solidaria y, al recibir la muestra, cambió de idea: pesaban 26 gramos, los niños tenían entre 6 y 9 años y la medalla acababa siempre en el bolsillo de la mochila. Al final hicieron madera para los pequeños y metal para los mayores. Es un caso muy habitual: la pregunta no es qué material es bueno, sino para quién y para qué. Esta comparativa reúne los tres materiales con los que trabajamos a diario. El punto de partida general está en medallas personalizadas.
Comparativa general de los tres materiales
| Criterio | Madera | Metacrilato | Metal (Zamak) |
|---|---|---|---|
| Peso en 50 mm | 6-8 g | 10-14 g | 24-32 g |
| Relieve 3D | No, solo grabado superficial | No, el corte es plano | Sí, desde 0,4 mm de altura |
| Color | Tono natural o tinte | Material tintado o impresión UV | Carta Pantone completa en esmalte |
| Formas | Silueta simple o mediana | Cualquier forma, con calados | Molde de acero, formas complejas |
| Molde necesario | No, corte láser | No, corte láser | Sí, uno por diseño |
| Mínimo por diseño | 100 unidades | 100 unidades | 100 unidades |
| Resistencia al agua | Solo con barniz exterior | Alta | Alta, tras el baño de 9 etapas |
| Uso típico | Carreras infantiles, proyectos ambientales | Premios de diseño, eventos de empresa | Ligas, torneos, entrega anual en serie |
La lectura rápida: si necesitas relieve y color exacto, metal. Si necesitas ligereza y calidez, madera. Si necesitas transparencia y formas libres, metacrilato.
Madera: calidez y peso mínimo
La madera es la opción más ligera de las tres. Una pieza redonda de 50 mm en contrachapado de 4 mm ronda los 6 u 8 gramos, aproximadamente un cuarto de lo que pesa la misma medalla en metal. En eventos con niños, esa diferencia se nota muchísimo.
El proceso es de corte láser: no hay molde, así que cualquier silueta es viable sin coste de herramienta. El grabado deja un tono tostado, más oscuro cuanto más profundo, y por eso la madera funciona bien con logotipos de línea que con escudos llenos de color. La veta varía de una pieza a otra, algo que en series grandes conviene tener presente. Tienes el detalle en medallas de madera.
Su punto débil es la intemperie. Sin barniz de sellado, la madera absorbe humedad y acaba agrisándose; además, los cantos del corte láser son la parte más sensible. Con tratamiento exterior aguanta bien una temporada, pero no es un material para una medalla que va a estar años a la vista en un balcón.
Metacrilato: transparencia y formas imposibles
El metacrilato resuelve lo que el metal no puede: siluetas con huecos interiores, transparencias y efectos de profundidad por superposición de capas. Se corta con láser igual que la madera, sin molde, y se imprime en UV por la cara posterior, de modo que la tinta queda protegida por el propio material y no se desgasta con el roce.
El grosor habitual va de 3 mm para medallas ligeras a 5 mm para piezas con más presencia. Por encima de 8 mm el peso y el precio suben mucho y solo se justifica en trofeos de sobremesa.
Dos avisos técnicos. El primero: el metacrilato extruido de bajo coste amarillea con la radiación ultravioleta, así que trabajamos con metacrilato colado y, en piezas expuestas al sol, añadimos protección UV. El segundo: el canto es la zona frágil ante un golpe seco, aunque resiste bien la caída al suelo desde la mano. Todo esto está desarrollado en medallas de metacrilato.
Esa impresión UV por la cara posterior es la misma que usamos cuando el encargo gira en torno a un retrato. En las medallas con foto la imagen se imprime a todo color y después se protege, bien con el propio material en el caso del metacrilato, bien con un barniz final cuando la base es metálica.
Metal: relieve, color y durabilidad
El metal es el único de los tres que admite relieve esculpido de verdad. La aleación de zinc Zamak funde a 385 °C y se inyecta con 88 toneladas de fuerza de cierre en molde de cámara fría, lo que permite reproducir un escudo en relieve desde 0,4 mm de altura con líneas de 0,3 mm de ancho y una pared mínima de 2 mm.
A eso se suma el color: el esmalte blando se rellena desde 0,3 mm de ancho de celda y se iguala a cualquier Pantone, y el grabado láser permite detalles de hasta 0,1 mm de línea. Ninguna otra opción llega a esa combinación de volumen y color exacto.
El precio de esa capacidad es el molde. Un diseño nuevo exige una matriz de acero que solo se amortiza a partir de unas 100 unidades, que es exactamente donde está nuestro mínimo. Si el diseño es para una tirada corta, conviene saberlo antes de decidir. La comparación entre aleaciones está en materiales de medallas.
Cómo se combinan los materiales
No hay obligación de elegir uno solo. Las combinaciones más habituales que fabricamos son:
- Base de madera con pieza metálica central. La calidez del tablero y el color del esmalte en el mismo objeto. Es una de las peticiones más frecuentes en reconocimientos de empresa.
- Disco de metacrilato con medalla de zinc montada encima. La transparencia hace de fondo y la pieza metálica aporta el relieve.
- Cinta distinta para cada material. En un evento mixto, cambiar solo el color de la cinta permite distinguir categorías sin fabricar moldes adicionales.
Estas combinaciones se ensamblan en la misma fábrica, con el control de tres etapas aplicado al conjunto y no a cada parte por separado.
Tabla de decisión rápida
| Si tu prioridad es… | Material recomendado |
|---|---|
| Que pese poco y tenga aspecto natural | Madera |
| Formas con huecos, transparencias o diseño moderno | Metacrilato |
| Escudo en relieve y colores exactos | Metal |
| Presupuesto ajustado en tiradas grandes | Metal o madera, según acabado |
| Una pieza que aguante décadas | Metal |
| Un evento con niños pequeños | Madera o metal de 40 mm |
Preguntas frecuentes
¿Cuál de los tres materiales dura más?
El metal, porque el baño de 9 etapas lo protege de la corrosión y no absorbe humedad. La madera necesita barniz y el metacrilato colado aguanta bien en interior, pero pierde antes que el metal en exterior.
¿Se puede poner color a una medalla de madera?
Solo tinte o pintura sobre la veta, y el grabado siempre sale en tono tostado. Para color exacto y escudo lleno de detalles, el metal es la vía.
¿El metacrilato es más barato que el metal?
En tiradas cortas puede serlo, porque no lleva molde. En tiradas grandes el metal suele igualar o bajar el precio por pieza, ya que el molde se reparte entre muchas unidades.
¿Cuánto pesa cada uno en 50 mm?
Madera entre 6 y 8 gramos, metacrilato entre 10 y 14 y metal entre 24 y 32. Es la diferencia que más se nota al colgarla.
¿Puedo mezclar materiales en el mismo pedido?
Sí, y es habitual. Cada diseño y material cuenta por separado para el mínimo de 100 unidades, así que conviene planificarlo desde el principio.
¿Cuál se fabrica más rápido?
Los tres siguen el mismo calendario general: diseño en 24 horas, muestra de 7 a 10 días y producción de 7 a 15 días. La madera y el metacrilato no necesitan molde, así que en reposiciones ganan algo de tiempo.
Cuéntanos el evento, la cantidad y quién va a recibir las medallas, y te propondremos el material que encaja en cada caso. Escríbenos por la página de contacto y recibirás el render y el presupuesto en 24 horas, sin compromiso.
