“¿Esmalte blando o esmalte duro?” Es la pregunta que más escuchamos en fábrica. Los dos acabados se ven distintos, se sienten distintos y cuestan distinto, pero la diferencia no siempre se nota en una foto. Después de 15 años produciendo medallas personalizadas esmaltadas, aquí va la comparación honesta.
La diferencia de fondo
El esmalte blando deja la pintura ligeramente por debajo de las líneas metálicas. Pase el dedo y notará los nervios del metal: es textura, relieve, dimensión. La pintura queda encajada en cavidades separadas por bordes metálicos elevados.
El esmalte duro (técnicamente “falso esmalte”) rellena al ras y luego se pule toda la superficie hasta dejarla plana. El resultado es liso como el cristal, sin diferencia de altura entre metal y color. La diferencia viene del proceso, no de la pintura.
Cómo se hace cada acabado
Proceso del esmalte blando
Tras fundir y bañar la medalla, se dosifica pintura líquida en cada hueco. Después entra al horno: horneado bajo a 60-70°C durante 60-90 minutos (semicurado) y luego alto a 100°C durante 60 minutos (curado total). Al curar, la pintura encoge y queda por debajo de las líneas metálicas. Ancho mínimo de relleno: 0,3 mm.
Es el estándar de la industria para medallas de carrera, deportivas y la mayoría de los pedidos. Se produce más rápido y tolera mejor las variaciones pequeñas de diseño.
Proceso del esmalte duro
El esmalte duro usa una pasta espesa en lugar de pintura líquida. Tras rellenar y hornear, toda la superficie pasa por una pulidora que rebaja pintura y metal hasta el mismo nivel. El resultado es plano y sin textura. Ancho mínimo de relleno: 0,5 mm.
Ese paso de pulido es lo que encarece el acabado. Pulir poco deja la superficie irregular; pulir de más desgasta el baño. Es un equilibrio fino que solo se domina con práctica. Si quiere entender por qué, repase el proceso de fabricación completo.
Comparativa directa
| Característica | Esmalte blando | Esmalte duro |
|---|---|---|
| Tacto | Textura, se sienten los nervios | Liso, como cristal |
| Ancho mínimo de relleno | 0,3 mm (más detalle) | 0,5 mm (zonas de color más anchas) |
| Coste relativo | Estándar | 15-25% más caro |
| Tiempo de producción | Estándar | +1-2 días (pulido) |
| Durabilidad | Excelente | Excelente |
| Ideal para | Carreras, deportes, eventos | Premios de gala, regalo corporativo |
Qué acabado para qué evento
Si su diseño tiene detalles finos o texto pequeño, el esmalte blando le da ventaja: los 0,3 mm de relleno mínimo conservan más espacio útil. Es la opción probada para medallas deportivas y carreras.
Si prepara un premio de ceremonia, un aniversario o un reconocimiento corporativo, el esmalte duro le da ese acabado joya que luce en la vitrina. Cuente con pagar entre un 15 y un 25% más y uno o dos días extra de producción.
Efectos especiales que suman
Más allá del blando o duro, hay efectos que transforman una medalla. La purpurina se espolvorea sobre el esmalte semicurado y brilla al fotografiar; el fosforescente se carga con luz y luce de noche; el esmalte translúcido deja ver la textura del metal debajo. Todos los emparejamos a carta Pantone. Para saber cómo preparar el archivo con colores exactos, vea nuestra guía de diseño.
El color exacto de tu marca
El esmalte se mezcla en nuestra sala de pinturas. Partimos de diez colores base —rojo, púrpura-rojo fluorescente, verde, azul, blanco, negro y amarillo limón, entre otros— y los combinamos para igualar casi cualquier Pantone.
Mande sus códigos y los reproducimos. ¿No tiene códigos? Un logotipo o una foto bastan, y el equipo se encarga del emparejado. Un apunte de taller: los colores oscuros cubren bien sobre metal bañado; los muy claros, como el amarillo pálido, pueden necesitar doble pasada sobre fondos oscuros. Eso lo revisamos en la muestra antes de producir, así que el color final nunca llega como sorpresa.
FAQ
¿El esmalte duro es más resistente que el blando? Ambos aguantan igual en uso normal. El duro acumula menos suciedad en los huecos, pero la unión pintura-metal es la misma.
¿Puedo mezclar blando y duro en una misma medalla? No. Son procesos distintos y no se combinan en una sola pieza. Elija uno para toda la medalla.
¿Cuál es el texto más pequeño que se puede esmaltar? A partir de 1,5 mm de altura de letra se lee bien. Por debajo, mejor grabado láser o impresión UV.
¿Cuántos colores admite una medalla? De 1 a 3 es lo estándar. De 4 a 6 lleva un pequeño recargo y más de 7 encarece bastante, porque cada color suma un paso de relleno.
¿Cuánto tarda el horneado? El blando lleva dos fases: 60-70°C durante 60-90 minutos y 100°C durante 60 minutos.
¿A cuántas piezas por diseño empieza un pedido? A 100 piezas, con producción en 7-15 días y diseño gratis en 24 horas.
¿Aún no se decide? Mándenos su diseño y le preparamos la muestra en el acabado que mejor le cuadre desde nuestra página de contacto.
