La plupart des médailles personnalisées que nous produisons portent des couleurs émaillées, et la question revient à chaque devis : émail souple ou émail dur ? La réponse change le rendu, le prix, le délai et la sensation en main. Voici ce que nous disons à nos clients, avec les paramètres d’usine.
Ce que vous allez trouver : la différence de procédé entre les deux, un tableau comparatif, le vrai facteur de coût, et ce qui se passe quand on bâcle le séchage.
La différence réelle entre les deux procédés
L’émail souple, c’est une pâte colorée fluide déposée dans les creux du métal, qui sèche en restant légèrement en dessous des bordures. Résultat : on sent le relief du métal au toucher, et les lignes métalliques restent visibles entre les couleurs.
L’émail dur, lui, est plus épais. Après remplissage, on repolit la médaille à plat pour ramener la couleur exactement au niveau du métal. La surface devient lisse comme une céramique, sans relief. C’est cette étape de polissage supplémentaire qui explique l’essentiel du surcoût.
Comparatif émail souple / émail dur
| Critère | Émail souple | Émail dur |
|---|---|---|
| Toucher | Relief, bordures métal sensibles | Lisse et plan |
| Largeur min. des creux | 0,3 mm | 0,5 mm |
| Coût relatif | Base | +20 à 30 % |
| Durabilité | Couleur protégée par les bordures | Couleur au niveau du métal, plus exposée |
| Usage | Courses, tournois, prix scolaires | Corporate, commémoratifs |
Le tableau donne la règle simple : pour un événement sportif ou scolaire à gros volume, l’émail souple est le choix logique. Pour une pièce corporate ou commémorative où l’on veut un toucher lisse et « bijou », l’émail dur prend le dessus.
Le séchage, le détail que personne ne regarde
Le remplissage des couleurs paraît simple — une seringue dépose la pâte dans les creux. La vraie compétence est dans le séchage, et c’est là que certains fournisseurs coupent.
Pour un émail souple, la cuisson se fait en deux temps. D’abord 60-70 °C pendant 60 à 90 minutes : la pâte se solidifie sans polymériser complètement, ce qui permet d’appliquer plusieurs couleurs l’une après l’autre sans qu’elles se mélangent. Ensuite 100 °C pendant 60 minutes pour la cuisson complète.
Un séchage bâclé donne un émail qui se raye à l’ongle. C’est la différence entre un échantillon superbe en photo et une médaille qui se dégrade en quelques semaines. Nous cuisons chaque couleur, chaque lot, sans exception — c’est une étape de notre processus de fabrication que nous ne négocions pas.
Les autres options de remplissage
Avant de trancher, sachez qu’il existe d’autres rendus que le duo souple/dur. Pour bien préparer votre fichier et vos couleurs, jetez un œil à notre guide de design.
- Émail verre : plus épais, avec un brillant de verre, pour un effet vitré.
- Émail translucide : semi-transparent, joli sur les thèmes aquatiques ou les effets de vitrail.
- Paillettes : mono ou multicolores, pour les événements enfants ou festifs.
- Phosphorescent : brillance verdâtre dans le noir, idéal pour les courses nocturnes.
Chacun a ses contraintes de largeur de creux (0,5 mm pour le verre et le translucide) et son surcoût. Pour une médaille personnalisée simple et durable, restez sur l’émail souple : il représente environ 80 % de nos commandes.
Questions fréquentes
Quelle est la différence de prix exacte entre émail souple et dur ?
L’émail dur coûte 20 à 30 % de plus, principalement à cause du polissage à plat après remplissage, qui est manuel et non automatisable. Sur les commandes de moins de 200 pièces, l’écart se creuse.
Combien de couleurs puis-je mettre sur une médaille ?
Autant que votre design le permet, mais chaque couleur demande un passage de remplissage et de séchage. Au-delà de 5 ou 6 couleurs, le délai et le coût augmentent. Nous vous conseillons de simplifier si possible.
Puis-je obtenir une couleur Pantone précise ?
Oui, nous mélangeons l’émail pour approcher le Pantone. Environ 85 % de la gamme est reproductible. Les Pantone métallisés et les fluorescents extrêmes ont des limites — nous vous le disons avant de lancer.
L’émail dur résiste-t-il mieux que l’émail souple ?
Pas nécessairement. L’émail souple est protégé par les bordures métalliques en relief, tandis que l’émail dur affleure la surface et s’expose davantage à l’usure. La différence de durabilité vient surtout de la qualité du séchage.
Quelle épaisseur de ligne minimale entre deux couleurs ?
Il faut au moins 0,2 mm de bordure métal entre deux zones de couleur, sinon les couleurs se mélangent pendant le remplissage.
L’émail se décolore-t-il au soleil ?
L’émail standard tient correctement en usage normal. Pour une exposition prolongée en extérieur, demandez un vernis de protection qui ralentit la décoloration UV.
Vous hésitez entre deux finitions ? Envoyez votre logo via notre page de contact. Nous vous préparons un échantillon des deux rendus sous 24 heures, gratuitement, pour que vous puissiez comparer avant de commander.
